NOTS har nylig gjennomført en spørreundersøkelse blant våre medlemmer om hvordan vi som organisasjon skal stille oss til bruk av el-assistert sykkel (gjerne kalt el-sykkel) i terrenget. Resultatet av undersøkelsen vil gi grunnlag for å vurdere om vedtektene til NOTS bør endres slik at det klart framgår at NOTS ikke støtter bruk av el-sykkel.
Et klart flertall av medlemmene som har svart på undersøkelsen, mener at NOTS skal være åpen for terrengsyklister både med og uten el-assistert sykkel. Sentralstyret legger det til grunn, og NOTS sitt offisielle standpunkt blir derfor at vi skal være en organisasjon som ivaretar rettighetene til alle terrengsyklister i Norge, uavhengig av om man sykler med eller uten el-assistert sykkel.
På bakgrunn av dette vil sentralstyret ikke gå inn for noen vedtektsendring på dette punktet under det kommende årsmøtet.
Dette betyr ikke at NOTS framover ikke skal engasjere seg i spørsmål rundt bruken av el-sykkel. Sentralstyret tar på alvor de betenkelighetene og innspillene som har kommet fram i ulike diskusjonsfora i forbindelse med undersøkelsen. Mange har bl.a. gitt uttrykk for bekymring rundt at enkelte omgår reglene for hva som er lovlig el-sykkel, og at de som bruker ulovlige el-sykler skader terrengsyklingens renomme.
Vi vil understreke at NOTS i vårt standpunkt forholder oss til det som etter offentlige regelverk er å anse som lovlige el-sykler i terrenget, og at vi dermed ikke aksepterer bruk av sykler med større motorkraft enn tillatt, eller som har framdrift basert utelukkende på el-motor. Sentralstyret forutsetter at våre medlemmer forholder seg til dette.
Videre forutsetter vi at lovlig vedtatte forbud mot bruk av el-assistert sykkel i enkeltområder respekteres. Samtidig vil vi fortsatt arbeide for at virkemidler som restriksjoner eller forbud må brukes med fornuft, og at det ikke skal innføres forbud der det ikke er nødvendig.
Sentralstyret tror at organisasjonens standpunkt gir et godt grunnlag for å kunne håndtere eventuelle konflikter som bruk av el-assistert sykkel kan medføre. Salget av el-assisterte terrengsykler har økt betydelig de siste årene, bruken av slike sykler er tillatt gjennom lov og forskrifter, og alt tyder på at dette er en varig trend. Dersom NOTS ikke skulle omfatte brukerne av slike sykler, ville vi fort ha blitt en marginalisert organisasjon. Det er også nærliggende å se for seg at brukerne av el-assistert sykkel da ville sett et behov for å opprette en egen interesseorganisasjon. Sentralstyret tror ikke terrengsyklistene vil være tjent med to organisasjoner. Det er mye mer som samler enn som skiller og en samlende organisasjon vil være en sterkere stemme i debatten.
Vi mener en splittelse innenfor miljøet ikke er i terrengsyklistenes interesse, men kan være skadelig for holdningen til terrengsykling generelt og for det arbeidet NOTS gjør og har gjort for at terrengsykling skal være en akseptert form for friluftsliv. Dessuten er det vår erfaring at de fleste som sykler med el-assistanse på sti, også bruker tradisjonell stisykkel. Et standpunkt mot el-sykler ville føre til at man den ene dagen er ute på tur som NOTS-medlem, og den neste uten NOTS i ryggen, begge gangene med et lovlig framkomstmiddel.
Videre vil vårt standpunkt gi NOTS større legitimitet i det som er det sentrale i organisasjonens virksomhet, nemlig å jobbe for tilgjengelige stier der de ulike brukergruppene er ivaretatt og for å fremme god atferd hos alle terrengsyklister.
Sentralstyret er glad for at dette spørsmålet har fått et så entydig svar, og ser fram til å fortsette å jobbe for terrengsyklistenes beste. Vi vil ta med oss synspunktene som har kommet fram fra begge sidene. Som organisasjon må vi dessuten være åpne for at dersom utviklingen tilsier det, vil diskusjonen om hvilke framkomstmidler som skal tillates kunne komme opp på nytt senere.
På vegne av sentralstyret
Lars Thomte (Leder) og Kjell Ivar Moland (Nestleder)
